Man City: Đội bóng ‘điều hòa’ bầu không khí tại Premier League

Arsenal dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League phần lớn thời gian ở mùa giải trước nhưng vẫn để tuột mất chức vô địch. “Pháo thủ” phải tự trách mình vì đã lãng phí điểm số ở giai đoạn quyết định.

Cũng khoảng thời gian cần tăng tốc, Manchester City phát huy bản lĩnh của “vị vua” giải Ngoại hạng trong nhiều năm qua. Đoàn quân của Pep lấy lại thứ xứng đáng thuộc về và có lần thứ 3 liên tiếp đứng trên đỉnh cao nhất của bóng đá Anh.

“Lúc nào cũng là Man City”, một người hâm mộ bình luận vào tấm ảnh ăn mừng danh hiệu Premier League 2022/23 của đội chủ sân Etihad trên Twitter. Câu nói trên cũng đại diện cho thái độ của các CLB còn lại ở giải đấu số một nước Anh.

Trong 3 mùa lên ngôi vương, từ 2020/21 đến 2022/23, đoàn quân của Pep Guardiola chỉ thất bại 14 lần trên tổng số 144 trận đã đấu, đạt tỷ lệ thua ở mức 12,28%. Điều đó minh chứng cho sức mạnh của nửa xanh thành Manchester.

“Bá đạo” có lẽ là từ ngữ miêu tả đúng nhất về CLB này. Họ khiến Premier League trở nên nhàm chán, dễ đoán khi chưa đá đã biết ai thắng, chưa hạ màn đã biết ai vô địch.

Tuy nhiên, thế độc tôn của Man City có thể bị lung lay ở mùa giải năm nay. Sau trận hòa 4-4 với Chelsea trong khuôn khổ vòng 12 Premier League 2023/24, các CLB hiện nằm trong top 5 chỉ còn hơn kém nhau nhiều nhất 3 điểm.

Sau 12 vòng, Manchester City vẫn dẫn đầu nhưng Ederson để thủng lưới nhiều hơn so với những mùa trước (12 bàn – nhiều nhất kể từ năm 2020). Sau FIFA Days, đoàn quân của Pep sẽ lần lượt chạm trán Liverpool và Tottenham, những đội bóng có vị trí tốt. Cơ hội giành trọn vẹn 6 điểm của “The Citizens” không được giới chuyên môn đánh giá cao.

Việc MC đánh rơi điểm số cộng thêm Arsenal liên tục phả hơi nóng ngay phía sau giúp cuộc đua vô địch năm nay trở nên hấp dẫn hơn. Đó là còn chưa kể đến nỗ lực vươn mình của Aston Villa dưới thời Unai Emery, khả năng săn điểm của Chelsea trước các “ông lớn” và không thể bỏ qua Manchester United sẵn sàng bứt phá.

Song, “đường dài mới biết ngựa hay”. Một đội dám thách thức Man City cần phải có chiều sâu đội hình và biết cương, nhu đúng thời điểm. Xét về điều này, Arsenal và Liverpool mới thực sự là “kẻ ngáng đường”.

“Pháo thủ” vẫn duy trì được sức mạnh và phong độ như ở mùa 2022/23. Đoàn quân do Arteta dẫn dắt thậm chí còn nguy hiểm hơn khi có thêm các tân binh chất lượng, đặc biệt là Declan Rice.

CLB so kè quen thuộc với Man City, Liverpool trở lại đường đua danh vọng. Sau một vài trận chệch choạc, “Lữ đoàn đỏ” đã tìm thấy sự ổn định khi các mắt xích bắt đầu vận hành trơn tru.

Mùa đông luôn là thời điểm Ngoại hạng Anh tưng bừng với các trận đấu diễn ra mật độ dày, không có quãng nghỉ như nhiều giải VĐQG khác. Do đó, những Liverpool, Arsenal cần biết lên tiếng ở khoảng thời gian này.

Còn với Man City, họ vẫn được coi là ứng cử viên số một. “The Citizens” thành công hay thất bại? Kịch bản Premier League khó lường hay một màu? Tất cả đều tự tay thầy trò Pep Guardiola quyết định.